Des coureurs ayant un handicap mental participeront dimanche prochain 5 avril pour la première fois au Tour des Flandres. L'organisateur Flanders Classics offre à Special Olympics Belgium la possibilité de rouler un contre-la-montre sur le même parcours que les professionnels. Le Tour des Flandres fait partie de la Special Olympics Cycling Series.
Juste avant l'arrivée des coureurs professionnels (hommes et femmes), vingt coureurs de Special Olympics Belgium vivront dimanche prochain un moment unique à Oudenaarde. Dans le dernier kilomètre, ils disputeront un contre-la-montre de deux kilomètres avec départ et arrivée sur la ligne d'arrivée du Tour des Flandres.
Pour Special Olympics Belgium, la présence au Tour des Flandres constitue l'un des points culminants absolus des compétitions organisées cette année.
Gunter Van de Sompel, manager Cycling Special Olympics Belgium, a sélectionné vingt coureurs de tout le pays. Ils disputeront leur contre-la-montre dimanche en début d'après-midi, peu après quatorze heures.
Dans la Special Olympics Cycling Series, des coureurs ayant un handicap mental ont l'occasion de se mesurer les uns aux autres. En organisant les épreuves le même jour que les courses professionnelles du même nom, une attention particulière est également portée au deuxième pilier essentiel de ces compétitions : l'inclusion.
La présence de coureurs ayant un handicap mental au sein du Tour des Flandres constitue une première internationale et est également suivie à l'échelle mondiale par Special Olympics International, en vue d'un déploiement dans d'autres pays.
Flanders Classics comme partenaire
Flanders Classics était partenaire dès le lancement de la Special Olympics Cycling Series et se montre un organisateur généreux. Outre le Tour des Flandres, les coureurs pourront également participer au Tour du Limbourg, à la Brussels Cycling Classic et au Druivencross à Overijse. Lors de l'Omloop Nieuwsblad, Special Olympics Belgium a eu l'occasion de présenter le programme et les coureurs sur le podium du Kuipke.
Citations
« Special Olympics s'efforce de promouvoir l'inclusion dans la société des personnes ayant un handicap mental. Special Olympics le fait à travers 3 piliers : le sport, la santé et le leadership. Nos athlètes travaillent sur leur santé et leur confiance en soi grâce à leur sport. En montrant leurs talents lors de l'un des plus grands événements cyclistes au monde, ils reçoivent l'attention qu'ils méritent et nous œuvrons tous ensemble à un monde inclusif. »
« Ces dernières années, nous avons pu développer progressivement la Special Olympics Cycling Series avec nos partenaires. Le programme que nous pouvons offrir à nos coureurs cette saison est aussi varié qu'impressionnant. Le Tour des Flandres est un véritable monument que nous pouvons désormais ajouter à notre calendrier. C'est un jour de fête pour toute la communauté Special Olympics. »
