Renners met een verstandelijke beperking zullen volgende zondag 5 april voor het eerst in de Ronde van Vlaanderen koersen. Organisator Flanders Classics biedt Special Olympics Belgium de kans om op hetzelfde parcours als de profs een tijdrit te rijden. De Ronde van Vlaanderen maakt deel uit van de Special Olympics Cycling Series.
Vlak voor aankomst van de profrenners (m/v) beleven twintig renners van Special Olympics Belgium volgende zondag een uniek moment in Oudenaarde. In de laatste kilometer zullen zij een tijdrit rijden van twee kilometer met vertrek en aankomst op de finishlijn van de Ronde van Vlaanderen.
Voor Special Olympics Belgium is de aanwezigheid in de Ronde van Vlaanderen één van de absolute hoogtepunten van de wedstrijden die dit jaar gereden worden.
Gunter Van de Sompel, manager Cycling Special Olympics Belgium, maakte een selectie van twintig renners uit heel het land. Zij rijden zondagmiddag iets na twee uur hun tijdrit.
In de Special Olympics Cycling Series krijgen renners met een verstandelijke beperking de kans zich met mekaar te meten. Door de wedstrijden op dezelfde dag te laten plaatsvinden als de gelijknamige profwedstrijden, wordt echter ook aandacht besteed aan de tweede belangrijke pijler van de wedstrijden: inclusie.
De aanwezigheid van renners met een verstandelijke beperking in de Ronde is een internationale primeur en wordt ook wereldwijd door Special Olympics International gevolgd, met het oog op uitrol elders.
Flanders Classics als partner
Flanders Classics was al van bij de start van de Special Olympics Cycling Series aan boord als partner en toont zich een gulle organisator. Naast de Ronde mogen de renners ook nog naar de Ronde van Limburg, Brussels Cycling Classic en de Druivencross in Overijse. Op de Omloop Nieuwsblad kreeg Special Olympics Belgium de kans om op het podium in het Kuipke zowel programma als renners voor te stellen.
Quotes
“Special Olympics streeft naar het bevorderen van inclusie in de maatschappij van mensen met een verstandelijke beperking. Dat doet Special Olympics via 3 pijlers: sport, gezondheid en leiderschap. Onze atleten werken aan hun gezondheid en aan hun zelfvertrouwen via hun sport. Door hun kunnen te tonen op één van de grootste wielerevenementen ter wereld, krijgen zij de aandacht die ze verdienen en werken we zo allen samen aan een inclusieve wereld.”
“Wij hebben de laatste jaren samen met onze partners de Special Olympics Cycling Series gestaag kunnen uitbouwen. Het programma dat we dit seizoen aan onze renners kunnen aanbieden is even gevarieerd als indrukwekkend. De Ronde van Vlaanderen is een waar monument dat we vanaf nu op onze kalender mogen toevoegen. Dit is voor de hele Special Olympics-community een echte hoogdag.”
